L’environnement sonore de Mars dévoilé
Grâce à l’astromobile Perseverance, les scientifiques ont pu dresser un portrait de l’écosystème acoustique de la planète rouge.
Pour la toute première fois, il a été possible de capter des sons à des fréquences audibles pour l’être humain sur la planète Mars à l’aide du microphone SuperCam de Perseverance. Les résultats des sons enregistrés ont fait l’objet d’un récent article dans la publication scientifique Nature.
Un fait insoupçonné
La découverte probablement la plus surprenante à ressortir des séances d’enregistrement de SuperCam est l’identification de deux vitesses de son. En effet, en captant les bruits émis par l’hélicoptère Ingenuity — qui accompagne Perseverance — et des étincelles induites par laser de l’astromobile, les scientifiques ont pu constater qu’il y avait deux vitesses de son sur Mars :
Le bruit de l’hélicoptère a enregistré une vitesse de 240 mètres par seconde ;
Le bruit du laser, plus aigu, a enregistré une vitesse de 250 mètres par seconde.
Bon à savoir : la vitesse du son sur Terre est de 340 mètres par seconde. La vitesse du son est plus lente en raison de la présence accrue de CO2 dans son atmosphère et de sa faible pression.
Une recherche aux multiples portées
La collecte de données n’est pas terminée pour SuperCam. Le microphone poursuivra ses activités. De nouvelles captations, notamment de vents verticaux martiens, pourraient même permettre aux chercheurs d’améliorer leurs modèles numériques de prédiction du climat et de la météo de la planète rouge. C’est ce qu’a évoqué l’un des auteurs de l’article Thierry Fouchet, directeur de l’Observatoire de Paris.
Source : NASA/JPL-Caltech
