EN IMAGES | Des orages de neige illuminent le ciel de l'Ontario
La tempête hivernale ayant frappé l'est du Canada de vendredi à samedi a offert un spectacle surprenant aux Ontariens, entre foudre et chutes de neige.
Vendredi soir, le ciel du sud de l’Ontario s’est mis à briller. La tempête, ayant déposé plus de 30 cm de neige par endroits, a été accompagnée d’un phénomène météorologique peu fréquent : des orages de neige.
Si ce n’était pour les importantes chutes de neige, on se serait presque cru en été tant la fréquence et la répartition des orages étaient grandes.
Pour qu'un orage se forme, il doit y avoir un important contraste de température entre le sol et l'air en altitude. Les orages sont plus rares en hiver puisque les écarts de températures sont moins importants.
On remarque toutefois une plus grande fréquence d'orages de neige dans les régions situées près des Grands Lacs. Si libres de glace, ces grandes étendues d'eau ont pour effet d'adoucir les températures en surface, tout en fournissant un apport en humidité. Ces deux ingrédients augmentent l'instabilité, ce qui facilite la formation du phénomène. Il en résulte un frottement entre les molécules qui se chargent d'électricité et causent ainsi la foudre.
La tempête est arrivée plus tard dans la nuit de vendredi au Québec. Un peu moins intense qu’en Ontario, elle a toutefois enseveli une bonne partie du sud de la province sous la neige. La Montérégie a décroché le gros lot avec 30 cm de neige reçus.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier, météorologue
